중동 야간진료 정형외과 발뒤꿈치 위쪽이 뻣뻣하고 당기는 아킬레스건염 알아보기

Q.

몇 달째 아침마다 발뒤꿈치 위쪽이 뻣뻣하고 당기는데, 걷다 보면 좀 나아지거든요. 그냥 피로한 건지 아킬레스건염인지 모르겠어서요, 이거 그냥 두면 괜찮아질까요?

A.

아침에 첫 발을 내딛을 때 뻣뻣하다가 움직이면 나아지는 패턴은 아킬레스건염에서 흔히 나타나는 특징 중 하나입니다.

일시적인 피로와 달리, 이런 패턴이 수주 이상 반복된다면 힘줄 조직에 지속적인 부담이 쌓이고 있다는 신호일 수 있습니다.

그냥 두면 나아지는 경우도 있지만 적절한 처치 없이 무리하게 사용하면 힘줄 손상이 깊어져 회복 기간이 길어질 수 있으므로, 정확한 상태 파악을 위해 초음파 등 검사를 받아보시는 것이 좋습니다.

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아침에 첫발을 내딛는 순간 발뒤꿈치 위쪽이 찌릿하게 당기거나, 계단을 오를 때마다 뒤꿈치 부근이 뻐근하게 느껴지신 적 있으신가요?

아킬레스건염은 처음에는 가볍게 지나치기 쉬운 불편함으로 시작하지만, 방치하면 일상적인 보행 자체가 힘들어질 수 있는 질환입니다.

오늘은 아킬레스건염에 대해 알아보겠습니다.

아킬레스건염은 정확히 어떤 상태인가요?

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아킬레스건은 종아리 근육과 발뒤꿈치 뼈를 이어주는 인체에서 가장 굵고 강한 힘줄입니다. 걷고 뛰고 점프하는 모든 동작에서 핵심적인 역할을 담당하죠.

그런데 이 힘줄에 반복적인 부담이 누적되면 미세한 손상과 함께 염증 반응이 나타나는데, 이것이 바로 아킬레스건염입니다.

처음에는 아침에만 뻣뻣하거나 운동 직후에만 불편한 정도로 시작되지만, 적절한 관리 없이 지속되면 가만히 서 있을 때도 통증이 느껴질 만큼 진행될 수 있습니다.

아킬레스건에 염증이 생기는 이유는 무엇일까요?

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가장 흔한 원인은 갑작스러운 운동량 증가입니다. 평소 운동을 거의 하지 않다가 갑자기 장거리를 달리거나 강도 높은 운동을 시작하면 힘줄이 적응하지 못하고 손상을 입기 쉽습니다.

쿠션이 부족한 딱딱한 신발도 발뒤꿈치에 전달되는 충격을 그대로 힘줄에 전달해 부담을 키우며, 종아리 근육이 평소에 긴장되어 있거나 유연성이 떨어진 경우, 평발이나 요족처럼 발 구조에 불균형이 있는 경우에도 아킬레스건에 가해지는 부하가 높아집니다.

충분한 회복 없이 반복적으로 무리한 보행이나 운동을 이어가면 작은 손상이 쌓여 염증으로 발전하게 됩니다.

어떤 불편함이 나타날 때 아킬레스건염을 떠올려야 할까요?

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가장 전형적인 불편함은 아침에 침대에서 내려와 첫 발을 내딛는 순간 발뒤꿈치 위쪽이 뻣뻣하거나 찌릿하게 당기는 느낌입니다.