약대동 일요일진료 정형외과 발목 염좌 방치하면 어떻게 될까요?

Q.

며칠 전에 계단 내려오다가 발목을 삐었는데요, 붓기는 좀 빠진 것 같은데 걸을 때마다 여전히 뻐근하고 힘이 없는 느낌이 나요. 그냥 두면 괜찮아지겠죠?

A.

붓기가 빠졌다고 해서 발목 내부 인대가 충분히 회복된 것은 아닐 수 있습니다.

발목 염좌는 인대가 늘어나거나 부분적으로 손상된 상태인데, 겉으로는 나아 보여도 조직 회복이 덜 된 상태에서 무리하게 걸으면 재손상 위험이 높아집니다.

특히 걸을 때 힘이 빠지는 느낌이 남아 있다면 인대 안정성이 아직 완전하지 않다는 신호일 수 있습니다.

발목 염좌는 초기 처치와 회복 관리에 따라 경과가 달라질 수 있으므로, 정형외과를 방문해 점검받아 보시길 권합니다.

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발을 헛디딘 순간 '삐끗'하는 느낌, 한 번쯤 경험해 보셨을 겁니다.

발목 염좌는 흔한 부상이지만, 대수롭지 않게 넘겼다가 만성 불안정성으로 이어지는 경우가 적지 않습니다.

특히 한 번 접질렸던 발목은 같은 방향으로 반복적으로 꺾이기 쉬운 구조가 될 수 있어, 초기에 적절한 처치와 회복 과정을 거치는 것이 중요합니다.

발목 염좌, 단순히 '삔 것'과는 다른가요?

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발목 염좌는 발목을 감싸고 지지하는 인대가 정상 가동 범위 이상으로 당겨지거나, 부분 혹은 완전히 파열된 상태를 말합니다.

손상 정도에 따라 1·2·3도로 구분하며, 단순 접질림처럼 보여도 인대 파열이 동반된 경우가 있습니다.

2도 이상 손상은 적절한 처치 없이는 인대가 느슨한 상태로 굳어질 수 있는데요, 이렇게 되면 발목 불안정성이 남아 반복 손상으로 이어질 수 있어, 원인 파악이 먼저 필요합니다.

한 번 접질린 발목이 또 접질리는 이유는 무엇일까요?

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가장 흔한 원인은 계단이나 울퉁불퉁한 지면에서 발을 헛디디는 상황으로, 축구·농구처럼 급격한 방향 전환이 많은 운동에서도 외측 인대에 큰 부하가 걸립니다.

한 번 손상된 인대는 탄성이 약해진 채로 회복되는 경우가 있어, 같은 방향으로 발목이 꺾이는 상황에 더 취약해질 수 있습니다.

여기에 발목 주변 근력이나 고유감각이 충분히 회복되지 않은 상태라면 반복 손상 가능성이 더 높아집니다.

발목을 접질린 뒤 어느 정도 불편하면 확인이 필요할까요?

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손상 직후 발목 바깥쪽에 날카로운 통증이 오고, 이어서 붓기와 멍이 생기는 것이 전형적인 흐름입니다.

가벼운 경우라면 다음 날 어느 정도 걸을 수 있지만, 평지를 걷는 것 자체가 힘들거나 발목에 체중을 싣기 어렵다면 2도 이상 손상을 의심해 볼 수 있습니다.