원미구 일요일진료 정형외과 무릎 관절염 원인과 비수술 치료 방법 알아보기

Q.

무릎이 몇 달째 계단 내려올 때마다 욱신거리는데, 그냥 나이 들어서 그런 건지 아니면 무릎 관절염인지 모르겠어요. 그냥 두면 괜찮아질까요?

A.

계단을 내려올 때 무릎 앞쪽이나 안쪽이 반복적으로 욱신거린다면 무릎 관절염 가능성을 한 번쯤 살펴볼 필요가 있습니다.

단순 근육 피로라면 며칠 쉬면 나아지지만, 같은 동작에서 통증이 반복된다면 연골이나 관절 구조에 변화가 생겼을 수 있습니다.

방치하면 연골 손상이 진행되어 나중에 선택할 수 있는 치료 범위가 좁아질 수 있으니, 증상이 반복된다면 정확한 검사를 받아보시는 것이 좋습니다.

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무릎이 뻣뻣하고 시큰거리는 느낌, 혹시 대수롭지 않게 넘기고 계신 건 아닌가요?

무릎 관절염은 초기에는 가볍게 느껴지다가도 시간이 지날수록 일상 곳곳에서 불편함을 키워가는 질환이며, 걸을 때마다 느껴지는 뻐근함, 앉았다 일어날 때의 통증이 반복된다면 단순한 피로가 아닐 수 있습니다.

무릎 관절염, 어떤 상태를 말하는 걸까요?

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무릎 관절염은 무릎 안쪽에서 뼈와 뼈 사이를 완충해 주는 연골이 닳거나 손상되면서 통증과 운동 제한이 나타나는 상태입니다.

연골은 한번 손상되면 스스로 회복되기 어려운 조직이라, 초기에 적절히 관리하지 않으면 점차 관절 간격이 좁아지고 일상적인 움직임마저 불편해질 수 있습니다.

처음에는 특정 동작에서만 느껴지던 불편함이 시간이 지나면서 가만히 있어도 욱신거리는 단계로 이어지는 경우도 적지 않습니다.

무릎 연골은 왜 닳기 시작할까요?

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무릎 관절염의 가장 흔한 배경은 노화입니다. 나이가 들수록 연골의 탄성이 줄고 자체 회복 능력도 떨어지기 때문입니다.

여기에 체중이 늘어나면 무릎이 받는 압력이 커져 연골 손상이 빨라질 수 있고, 과거에 무릎을 다친 적이 있다면 그 부위가 더 취약해지기도 합니다.

허벅지 근육이 약해지면 관절이 충격을 고스란히 받게 되어 연골 마모를 가속시키는 요인이 되기도 합니다.

이런 불편함, 혹시 무릎 관절염 신호 아닐까요?

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무릎 관절염은 계단 보행, 오래 앉았다 일어서기, 걷기처럼 무릎에 하중이 실리는 동작에서 통증이 두드러지는 경향이 있습니다.

아침에 자고 일어났을 때 무릎이 뻣뻣하게 굳어 있다가 움직이면 조금씩 풀리는 느낌도 흔히 나타납니다.

이처럼 무릎에서 소리가 나거나 붓기가 반복된다면 연골 상태를 확인해 보는 것이 중요합니다.

수술 없이 무릎 관절염을 관리할 수 있을까요?